¿Puede demandar a un hospital por una caída en Georgia?

¿Se puede demandar a un hospital por una caída en Georgia?

La respuesta corta: sí, se puede demandar a un hospital por una caída

Un hospital de propiedad o gestión privada puede ser demandado por una caída cuando una condición insegura en sus instalaciones causa la caída. La ley de Georgia establece que el propietario u ocupante que invita a personas a su terreno debe usar cuidado ordinario para mantener las instalaciones y los accesos seguros (O.C.G.A. § 51-3-1). Los visitantes y otras personas invitadas a la propiedad del hospital con un propósito lícito son las personas que cubre esta regla.

Si una caída concreta respalda una reclamación depende de los hechos. Cada caída es diferente. Los detalles de dónde, cómo y por qué ocurrió determinan gran parte del panorama.

Esta guía explica qué le debe un hospital, los peligros que con frecuencia causan caídas, las pruebas que importan, cómo se evalúa una reclamación y los plazos que conviene tener presentes.

Lo que un hospital debe a visitantes y pacientes

Un hospital tiene un deber de cuidado con las personas que se encuentran legalmente en su propiedad. La ley de Georgia mide ese deber por el cuidado ordinario. La diligencia ordinaria significa el cuidado que personas prudentes emplean en circunstancias similares. No emplearlo constituye negligencia ordinaria (O.C.G.A. § 51-1-2).

Una reclamación por caída suele plantear tres preguntas. Primero, ¿no usó el hospital el cuidado ordinario? Segundo, ¿causó la condición insegura la caída? Tercero, ¿causó la caída la lesión, y qué pérdidas siguieron?

Los daños generales son aquellos que la ley presume que se derivan de un agravio. Los daños especiales se derivan efectivamente de él y deben probarse (O.C.G.A. § 51-12-2). Las facturas médicas son un ejemplo común de daños especiales. Esas facturas se limitan al valor razonable de la atención médicamente necesaria (O.C.G.A. § 51-12-1.1).

Peligros comunes que provocan caídas en hospitales

Las caídas en hospitales a menudo provienen de peligros ordinarios. Los pisos mojados están entre los primeros de la lista. Los derrames, los pisos recién trapeados sin señales de advertencia, la lluvia arrastrada en las entradas y los equipos con fugas crean riesgos de resbalones.

El desorden es otro problema frecuente. Carros, pilas de suministros, cables y equipos dejados en los pasillos pueden hacer tropezar a las personas o bloquear el paso.

La mala iluminación puede ocultar un escalón o una mancha de agua. Eso incluye escaleras, estacionamientos, pasillos y baños. Los pisos dañados, como las baldosas sueltas o las transiciones desgastadas entre tipos de piso, pueden causar un tropiezo. Las escaleras y pasamanos sueltos, faltantes o mal señalizados son otra causa frecuente (guía de OSHA sobre superficies de tránsito). El hielo y el agua estancada en las entradas y en las zonas de descenso de pasajeros aumentan el riesgo.

Por sí solos, estos peligros no deciden una reclamación.

Pacientes, visitantes y personal: por qué importan las circunstancias

Los visitantes y familiares que se encuentran en la propiedad del hospital con un propósito lícito suelen analizarse bajo la regla de instalaciones descrita arriba. La caída de un paciente puede plantear preguntas distintas.

Esta página trata sobre caídas causadas por condiciones de una propiedad, no por la forma en que se vigiló, asistió o trató a un paciente. Esas situaciones pueden requerir un conjunto de preguntas diferente al de un simple peligro en el piso.

El lugar donde ocurrió la caída también cambia cuáles hechos son más importantes. Una caída en un pasillo suele depender del piso, de las advertencias y del tránsito en la zona. Una caída en un estacionamiento suele depender de la iluminación y de la superficie. Una caída en un baño suele depender de la condición del piso y de cualquier señal colocada.

Describa la caída en detalle desde el principio. Anote qué estaba haciendo justo antes. Indique si llevaba algo, si caminaba hacia una habitación o si alcanzaba algo. Anote quién estaba cerca. Los detalles se desvanecen rápido, y una cronología escrita mientras la memoria está fresca es más confiable que una escrita semanas después. Si actúa en nombre de un familiar, anote lo que esa persona le dijo lo antes posible.

Lesiones y expedientes médicos después de una caída en el hospital

Las caídas pueden causar fracturas, lesiones en la cabeza, lesiones espinales y lesiones de tejidos blandos (informe sobre caídas y resbalones en Georgia). Algunos síntomas aparecen horas o días después. Obtenga una evaluación médica de inmediato, incluso cuando el dolor parezca leve al principio.

Asista a todas las citas de seguimiento. Explique a cada proveedor exactamente cómo ocurrió la caída. Los expedientes claros relacionan la lesión con la caída y muestran la cronología del tratamiento.

Pida al proveedor que lo atiende copias de sus expedientes y facturas a medida que estén disponibles. Guarde una carpeta con los papeles de alta, los resultados de imágenes, las recetas y las facturas.

Algunos proveedores tratan a los pacientes bajo una carta de protección, que es una promesa de ser pagados con cualquier acuerdo o sentencia posterior. Pregunte a su proveedor cómo se está facturando su atención y guarde copias de esos documentos.

Pruebas que ayudan a demostrar lo ocurrido

Pregunte si se completó un informe de incidente después de su caída. Si se hizo, solicite una copia por escrito. Anote el nombre de cada miembro del personal con el que habló y la hora de la conversación.

Las fotos o los videos del lugar son muy útiles. Capture la superficie del piso, la iluminación y cualquier señal de advertencia o la falta de ellas. Tome las fotos tan pronto como pueda hacerlo con seguridad, porque las condiciones cambian rápidamente en un edificio concurrido.

Los nombres y números de teléfono de los testigos importan. Los testigos pueden ser otros visitantes, familiares y personal. Pida sus datos de contacto mientras todavía están cerca.

Conserve el calzado y la ropa que llevaba puestos en ese momento. Conserve cualquier objeto personal que se haya dañado en la caída. No lo tire.

Si sabe de quejas o reparaciones anteriores en el mismo lugar, anótelas también. Los hechos sobre problemas previos pueden ayudar a demostrar que el hospital sabía o debía saber del peligro.

Cómo se evalúa una reclamación y qué afecta la indemnización

Un abogado examina la causa de la caída, las pruebas, el cuadro médico y las pérdidas. La revisión es una conversación sobre sus hechos, no una promesa sobre un resultado.

La indemnización no es una cifra fija. Depende de las lesiones, el tratamiento, los ingresos perdidos y las pruebas disponibles. La información general no puede predecir una cantidad ni un resultado.

Georgia también aplica una regla de culpa. Si la persona lesionada tiene parte de la culpa, la indemnización se reduce en proporción a su porcentaje de culpa (O.C.G.A. § 51-12-33). Un demandante que sea 50 por ciento o más responsable de la lesión no puede recibir daños (O.C.G.A. § 51-12-33).

También se puede atribuir culpa a otras personas que contribuyeron a la lesión. Esto ocurre incluso cuando esas personas no fueron nombradas en la demanda (O.C.G.A. § 51-12-33). Una reclamación puede tardar tanto si se resuelve por acuerdo como si llega a los tribunales.

Plazos y próximos pasos

En Georgia, una demanda por lesiones personales generalmente debe presentarse dentro de los dos años posteriores a que surge el derecho de acción. El plazo comienza cuando surge el derecho de acción. El estatuto contempla algunas excepciones (O.C.G.A. § 9-3-33). Los reclamos por pérdida de consorcio que involucran una lesión tienen un plazo de cuatro años bajo el mismo estatuto.

No espere para actuar en lo básico. Los primeros días son importantes para las pruebas. Las fotos, los nombres de los testigos y el informe de incidente son más fáciles de asegurar al principio.

Averigüe quién es el dueño y quién administra la propiedad, y quién se encarga de sus pisos y mantenimiento. Conocer desde temprano la entidad correcta ayuda a cualquier revisión de su caída.

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